Otite Canina: Como limpar as orelhas do seu cão e prevenir doenças

👂 Otite Canina: Como Higienizar o Ouvido e Montar a Tática de Prevenção

E aí, turma da Clínica Médica! Se tem uma queixa que entra no consultório quase todos os dias, essa queixa é a otite. Eu costumo dizer que o ouvido do cão é um laboratório de culturas perfeito: quente, úmido e escuro, o ambiente ideal para a proliferação de bactérias e fungos. A otite canina, que na maioria dos casos é a otite externa (inflamação do canal auditivo, do pavilhão auricular até o tímpano), não é uma doença, mas sim o sintoma de um problema maior na imensa maioria das vezes.

A gente precisa sair do pensamento simplista de que a otite é só “sujeira” e mergulhar no conceito de que ela é a consequência de uma predisposição (orelhas caídas, excesso de pelos) ou de uma doença subjacente (alergia, problema hormonal). Tratar a otite é, primariamente, um exercício de controle de umidade e higiene, mas o tratamento definitivo é a identificação da causa raiz. Se você não resolver a alergia que causa a inflamação inicial, a otite vai voltar, mais resistente e mais dolorosa a cada recidiva.

Nossa meta aqui é te dar as ferramentas para que você possa instruir o tutor a fazer a limpeza correta e segura em casa e, mais importante, para que você monte um protocolo de prevenção que ataque a causa base da doença. Lembra-se: o ouvido é delicado, e a dor é intensa. Nossa abordagem deve ser sempre suave e eficiente.

👂 Anatomia e Predisposição: Entendendo a Armadilha Auricular

A natureza, embora brilhante, desenhou o ouvido de alguns cães de uma forma que os torna verdadeiros imãs para problemas de otite. Conhecer a anatomia é crucial para entender por que a otite é tão comum.

📐 O Formato em “L” do Canal Auditivo

Diferente do ouvido humano, o canal auditivo do cão não é reto. Ele tem uma forma de “L” (ou de “J” invertido), com uma porção vertical longa e, depois, uma porção horizontal, que leva ao tímpano. Essa arquitetura é a grande vilã na otite.

Quando a água entra no ouvido (durante o banho ou natação) ou quando o cão produz cera em excesso, esse formato dificulta a drenagem e a ventilação. A sujeira e a umidade ficam presas no fundo, criando um microambiente quente, escuro e úmido – perfeito para a proliferação descontrolada de organismos oportunistas, como a levedura Malassezia pachydermatis e bactérias. É por isso que cães com orelhas eretas têm muito menos otites do que raças com orelhas pendulares. Você tem que explicar ao tutor: a anatomia do seu cão é um fator de risco biológico.

Essa compreensão do formato do canal é também a razão pela qual cotonetes são proibidos. O cotonete não limpa o “L”; ele apenas empurra a sujeira e a cera para o fundo da parte horizontal, compactando o material e dificultando a ação da solução de limpeza e dos medicamentos tópicos. Se o medicamento não atinge o foco da infecção, o tratamento falha.

🌬️ Fatores de Risco e Raças Suscetíveis

Além da anatomia do canal, existem outros fatores que predispõem o cão à otite. O principal deles é a ausência de ventilação (orelhas caídas e peludas).

Raças com orelhas pendulares (longas e caídas), como Cocker Spaniel, Basset Hound e Labrador Retriever, são classicamente predispostas porque a orelha “tampa” o canal, aprisionando a umidade. Além disso, cães com pelos em excesso no interior do canal auditivo (Poodles, Shih Tzus) têm maior dificuldade na ventilação e na expulsão natural de cera. É por isso que, nessas raças, a tosa higiênica cuidadosa dos pelos internos (feita por você ou por um profissional experiente) é uma medida de prevenção crucial, pois melhora o fluxo de ar no canal.

O calor e a umidade do ambiente (climas tropicais) também são fatores de risco. O ouvido do seu paciente deve ser tratado como uma área de vigilância constante, especialmente se ele for um nadador ávido ou viver em regiões quentes e úmidas.

💧 O Protocolo de Limpeza Doméstica: Menos é Mais

A limpeza regular do ouvido é a base da prevenção da otite. No entanto, ela precisa ser feita com produtos e técnicas corretas para ser eficaz e não causar trauma.

🧴 A Escolha da Solução Ceruminolítica: O Produto Certo

A primeira e mais importante regra é: use apenas produtos específicos para cães, recomendados por você. Esses produtos são chamados de soluções de limpeza auricular ou ceruminolíticos.

As soluções ceruminolíticas são projetadas para:

1. Quebrar a Cera: Elas dissolvem o excesso de cera e secreções, facilitando a sua remoção.
2. Secar o Canal: Muitos contêm agentes secantes (como ácido bórico ou ácido salicílico em concentração segura) para reduzir a umidade no canal, dificultando a proliferação de fungos e bactérias.
3. Manter o pH: Elas são formuladas para manter o pH ácido do canal auditivo, que é naturalmente desfavorável ao crescimento de microrganismos.

Nunca use água oxigenada, álcool, vinagre ou qualquer produto de limpeza caseiro. O álcool, em particular, é irritante e pode causar dor intensa, levando o cão a ter aversão ao manejo do ouvido.

🖐️ O Passo a Passo Simples e Seguro: Ação e Massagem

A limpeza do ouvido deve ser um ritual calmo, associado a recompensas, para que o cão colabore. Aqui está o protocolo que você deve ensinar ao tutor:

1. Inspeção: Antes de tudo, o tutor deve observar o ouvido. Se houver vermelhidão intensa, inchaço, cheiro muito forte ou sinais de dor (o cão não deixa tocar), a limpeza deve ser suspensa, e o cão precisa ser levado ao veterinário. Limpar um ouvido inflamado causa dor e trauma.
2. Aplicação do Produto: Com o cão posicionado de forma confortável (no colo ou deitado), o tutor deve preencher o canal auditivo com a solução de limpeza (a quantidade varia de acordo com o tamanho do cão e a indicação do fabricante).
3. Massagem Suave: Este é o passo mais importante. O tutor deve massagear suavemente a base da orelha (a região da cartilagem) por cerca de 30 segundos. Você ouvirá um barulhinho de “chuá-chuá”, que é a solução trabalhando para soltar a sujeira e a cera.
4. Expulsão Natural: Deixe o cão sacudir a cabeça. O movimento de sacudir a cabeça é a maneira natural do cão de expulsar a sujeira solta e o excesso de solução.
5. Limpeza Externa: Use um chumaço de algodão ou gaze (e não cotonetes!) para limpar a sujeira que foi expulsa e o excesso de umidade do pavilhão auricular e da entrada do canal. Limpe apenas o que você consegue ver.
6. Recompensa: Termine com um petisco e muito carinho para criar uma associação positiva com o procedimento.

A frequência de limpeza varia: para cães saudáveis, a cada 15 dias ou mensalmente é suficiente. Para cães predispostos ou atópicos, uma limpeza semanal pode ser necessária como manutenção.

🛡️ Prevenção Ativa: Controlando os Fatores Predisponentes

A higiene é fundamental, mas o verdadeiro trabalho de prevenção é controlar os fatores de risco que levam à otite em primeiro lugar.

🌊 O Hábito da Secagem: Eliminando a Umidade

A umidade é o fator de risco ambiental mais controlável. A água que fica presa no canal auditivo após o banho ou a natação altera o pH e serve de meio de cultura para bactérias e Malassezia.

Você precisa ser enfático com o tutor:

1. Proteção no Banho: No banho em casa ou no pet shop, a orelha deve ser protegida com algodão seco na entrada do canal auditivo para evitar a entrada de água.
2. Secagem Rigorosa: O algodão deve ser removido imediatamente após o banho. Use uma toalha macia e, se o cão permitir, um secador de cabelo em temperatura fria ou morna e baixa potência, mantendo uma distância segura, para garantir que o pavilhão auricular e a entrada do canal estejam completamente secos.

Para cães nadadores, você pode recomendar a aplicação de um agente secante no ouvido (solução otológica com propriedade secante) imediatamente após sair da água, mesmo que não seja o dia de limpeza completa.

💊 Manejo da Causa Base: O Tríade Alérgica

Como a maioria das otites é secundária a uma doença de pele, o controle da alergia é o controle da otite. O principal fator perpetuante é a inflamação alérgica crônica.

A otite é frequentemente a única manifestação clínica da Dermatite Atópica Canina (DAC) ou da Alergia Alimentar. A inflamação sistêmica causada pela alergia faz com que as células do canal auditivo (glândulas ceruminosas) produzam mais cera e se tornem edemaciadas (inchadas), fechando o canal e criando o ambiente ideal para a infecção.

Se o seu paciente tem otites recorrentes (crônicas e recidivantes), o foco do tratamento deve mudar: trate a alergia. Isso pode significar instituir uma dieta de eliminação, usar imunomoduladores (Oclacitinib ou Ciclosporina) ou a Imunoterapia (vacinas de dessensibilização). Se você não controlar a inflamação primária, o ciclo de otite nunca será quebrado.

🚨 Sinais de Alerta: Quando Parar a Limpeza e Procurar Ajuda

É fundamental que o tutor saiba que a limpeza preventiva não é tratamento para otite ativa. Se o cão está com dor, a única intervenção segura é a sua.

🛑 Identificando a Dor Aguda e a Infecção

A otite em fase aguda é muito dolorosa. O tutor deve saber reconhecer os sinais para interromper a limpeza e buscar atendimento veterinário urgente:

• Dor e Agressividade: O cão geme, chora ou tenta morder quando a orelha é tocada.
• Secreção Anormal: Presença de pus, secreção de cor amarela/verde ou com odor fétido e rançoso.
• Balançar a Cabeça: Maneios cefálicos frequentes e vigorosos, ou manter a cabeça pendente para um lado (head tilt).
• Ferimentos: Lesões ou hematomas (otohematoma) causados pela coceira intensa.

Nesses casos, a limpeza profissional, muitas vezes sob sedação, é necessária para remover o material impactado, visualizar o tímpano e garantir a eficácia do medicamento que será prescrito.

💊 O Tratamento Veterinário: Terapia Tópica Multimodal

O tratamento da otite ativa é sempre guiado pelo exame otoscópico e pela citologia auricular (que identifica bactérias e/ou fungos).

O tratamento geralmente envolve gotas otológicas tópicas com formulações combinadas: antibiótico (para bactérias), antifúngico (para Malassezia) e anti-inflamatório (geralmente corticosteroide, para reduzir o edema e a dor).

Você deve ser muito claro: a limpeza deve ser feita antes da aplicação da medicação tópica (se não for muito doloroso). O medicamento não funciona se for aplicado sobre uma camada espessa de cera e pus. O tratamento com gotas deve ser continuado rigorosamente pelo período prescrito (geralmente 7 a 14 dias), e um retorno para reavaliação (e nova citologia) é obrigatório para garantir que a infecção foi totalmente eliminada.

📊 Quadro Comparativo de Soluções de Limpeza Auricular

A escolha do ceruminolítico é um ato médico. Você precisa selecionar um produto que se encaixe no perfil de risco do seu paciente.

O seu papel na prevenção da otite é o de um gestor de microclima. Você está gerindo o calor, a umidade e o pH do ouvido do seu paciente. Use a higiene correta como sua ferramenta diária e o manejo da alergia como sua arma de longo prazo.

Para mais informações sobre a importância da limpeza auricular e os cuidados a serem tomados para prevenir a otite, você pode assistir ao vídeo: Limpar os ouvidos ao seu cão | Dicas práticas e simples. Este vídeo reforça o passo a passo seguro para a limpeza e os riscos associados ao uso de cotonetes.