Por que os gatos amassam?

Amassar, também conhecido como “fazer biscoitos”, é um hábito diário dos gatinhos que dura até a idade adulta. Os gatos costumam brincar com coisas macias em sua casa, como travesseiros ou cobertores. No entanto, eles podem preferir amassar o peito ou a região do estômago, bem como as pernas de humanos. Há uma variedade de teorias para explicar esse comportamento, muitos donos de gatos interpretam amassar como uma expressão de afeição e vínculo emocional.

Talvez isso não esteja tão errado, pois amassar pode ser rastreado até os comportamentos instintivos profundamente enraizados que ocorrem entre as mães dos gatos e os gatinhos.

Mais de 58 milhões de gatos residem em lares nos Estados Unidos, 1. estar próximo e ter um vínculo amoroso com seu gato é benéfico tanto para a pessoa quanto para o felino.

O comportamento dos gatos pode ser confuso para os humanos. (É difícil entender como o comportamento dos cães, pois foi completamente examinado e documentado nos estudos em publicações científicas. 2 ) Os gatos podem ser retratados como sendo indiferentes e unidirecionais, mas eles são na verdade uma parte natural de redes sociais maiores que são mais flexíveis. Eles são sociais e altamente autônomos em diferentes momentos, com base em suas experiências pessoais, bem como em seus arredores atuais. 2

A pesquisa sobre o comportamento dos gatos mostrou que eles desenvolvem fortes laços com os humanos que são seus cuidadores. Um estudo descobriu que 65% dos gatos formaram fortes laços com companheiros humanos. Este é um número igual à pesquisa conduzida em crianças humanas. 3 Amassar é um comportamento distinto que os gatos desenvolveram a partir de seu repertório de comunicação para mostrar ou fortalecer o vínculo que eles têm com “seus” donos.

Autora: Bruna Oliver

O que é amassamento em gatos?

Amassar descreve o movimento lento das patas dianteiras de um gato que flexionam e pressionam suas almofadas e dedos para frente e para trás na superfície macia, girando entre as patas. Isso é semelhante aos movimentos que os fabricantes de produtos assados usam para amassar pão. Isso leva ao nome da rotina para “fazer biscoitos”. Amassar também pode ser chamado pelo nome de “fazer muffins” ou “patas felizes”.

Muitos gatos ronronam enquanto amassam e parecem focados na tarefa em questão. Os gatos podem mover os pés para trás e mover a pélvis quando estão amassando. Os gatos podem amassar com suas garras e então inseri-las no item e então retraí-las, ou sem.

Os gatos podem ter um cobertor ou brinquedo preferido que eles regularmente amassam ou podem amassar várias superfícies macias diferentes, mas não conseguem mostrar preferência por nenhuma delas. A maioria dos gatos amassa com os indivíduos que vivem com eles, geralmente selecionando o estômago, o peito ou as pernas de uma pessoa. Os gatos também podem amassar os outros na casa, o que inclui outros felinos e cães.

Existem muitas teorias sobre o motivo pelo qual os gatos conseguem amassar e é possível que amassar tenha funções diferentes para os gatos com base em suas vidas, no ambiente e no contexto. 4

Amassar está entre os comportamentos mais básicos que os gatinhos exibem quando são bebês. Eles esfregam a barriga da mãe para estimular a liberação de leite para que possam se alimentar. Existe a possibilidade de que, para animais de estimação domésticos, o hábito inicial que aprenderam nos primeiros estágios da fase de gatinhos tenha sido transmitido para os relacionamentos gato-cuidador humano. Os gatos estão cientes de um vínculo familiar com seus cuidadores, mesmo aqueles que não são felinos.

Amassar também pode estar ligado a sentimentos de bem-estar e satisfação em felinos. Eles podem ser capazes de amassar quando se sentem seguros e protegidos em casa. Também pode servir para propósitos de autoacalmação para que os gatos se sintam calmos e menos estressados. 5

Um motivo diferente para os gatos amassarem pode ser porque eles querem identificar seu cheiro. Existem glândulas odoríferas em suas patas que liberam substâncias químicas chamadas feromônios que ajudam a marcar seus territórios e comunicar mensagens aos animais. O gato libera esses feromônios sempre que faz coisas como arranhar árvores e outros postes, deixando seus marcadores de cheiro em seu rastro. Semelhante à amassadura. 4 Os humanos não conseguem sentir o cheiro dos feromônios, no entanto, outros gatos conseguem.

Além de marcar território territorial, o ato de amassar pode estar ligado a diferentes comportamentos passados pelos ancestrais dos gatos na natureza. Isso pode ser um sinal de comportamento de nidificação ou de cama, e os gatos selvagens podem ter utilizado a técnica para bater nas folhas e na grama para criar uma área convidativa para dormir. Os gatos de hoje podem fazer isso antes de estarem prontos para relaxar à noite.

Ele também pode desempenhar uma função vital para manter as patas, garras e almofadas do gato saudáveis, esticando-as e flexionando-as de forma semelhante à que os humanos fazem regularmente para alongar os músculos e manter a saúde física.

Gatas não castradas deitam-se de lado e se esfregam sempre que entram no cio, o que significa que estão em um ciclo menstrual propício à reprodução.

Amassar é normal?

Amassar é um comportamento comum entre gatos, e é crucial para seu bem-estar e saúde e geralmente não é um problema para se preocupar. Quando um gato ajoelha com um indivíduo, pode ser um momento relaxante de união para ambas as partes e é um sinal de que ele está contente e em paz com aquele indivíduo.

Às vezes, amassar pode danificar coisas como travesseiros, suéteres ou cobertores, pois os gatos puxam os fios com suas garras. Quando isso acontecer, não seja duro com o gato ou pare de amassar de repente. Em vez disso, redirecione lentamente a atenção do seu gato para um item diferente, colocando-o gentilmente em suas patas, enquanto também tira o outro objeto de suas mãos. Alternativamente, você pode transferi-lo para outra almofada, cobertor ou brinquedo, deslocando gradualmente e gentilmente o corpo dele para a coisa.

Deixe de lado um pano ou cobertor para o seu gato amassar. Você também pode colocar outras coisas de lado que você não quer que sejam danificadas quando não estiverem sendo usadas.

Gatos que usam garras para fazer amassamentos, isso pode ser uma experiência dolorosa para a pessoa que está sendo amassada. O gato também não pretende que a ação machuque ninguém e não deve ser penalizado por amassar com garras. Colocar um cobertor ou qualquer outra almofada entre você e seu gato evitará que ele arranhe ou sinta desconforto enquanto seu gato amassa. Mantenha as unhas do seu animal de estimação limpas ou use protetores de unhas para evitar ferimentos ou desconforto.

Em casos raros, os felinos podem modificar repentinamente seus hábitos de amassar. Se eles estiverem miando de maneira estranha enquanto amassam, ou estiverem exibindo comportamento agressivo em relação a outros ou até mesmo a outros gatos dentro da casa, pode ser um sinal de um problema comportamental ou médico. Se o comportamento do seu gato mudar rapidamente, certifique-se de consultar seu veterinário para garantir que não haja nenhuma doença física que exija tratamento. Seu veterinário pode orientá-lo caso você perceba sinais de mudança de comportamento.

Fontes do artigo

Estatísticas de posse de animais de estimação nos EUA . US Pet Ownership & Demographics Sourcebook, 2017-2018. Acessado em 22 de junho de 2022. https://www.avma.org/resources-tools/reports-statistics/us-pet-ownership-statistics#companion.
Vitale KR, Behnke AC, Udell MAR. Vínculos de apego entre gatos domésticos e humanos . Curr Biol . 2019;29(18):R864-R865. doi:10.1016/j.cub.2019.08.036
Yarlagadda T. Seu gato ama você? Três especialistas explicam os sinais que você deve observar. Inverso.
Cohen PR, Ramsay DS. Felis punctatis: perfurações causadas por garras de gato. Cureus . 2017;9(12):e1927. doi:10.7759/cureus.1927
O amassamento do meu gato é normal? The American Animal Hospital Association. Acessado em 22 de junho de 2022. https://www.aaha.org/your-pet/pet-owner-education/ask-aaha/is-my-cats-kneading-normal.